广播电台是采编、制作并利用无线电波向一定区域的受众传送声音节目的大众传播机构。通过无线电波或导线进行通信的新闻传播工具。通过无线电波传送节目的称无线广播,通过导线传送节目的称有线广播。广播诞生于20世纪20年代,1920年11月2日正式开播。中国的第一座广播电台建于1923年,是外国人办的。中国人民广播事业创建于1940年12月,即中央人民广播电台的前身——延安新华广播电台。中国传媒大学是中国广播通信高等教育的发源地。
1920年11月2日,美国在康拉德的指导下,威斯汀豪斯公司广播站KDKA开始广播,首次播送的节目是哈丁-科克斯总统选举,在当时,这事曾轰动一时。1920年12月22日,德国的柯尼武斯特豪森广播电台首次播送了器乐演奏音乐会。1922年11月14日,伦敦ZLO广播站正式开始在英国广播每日节目,该站在1927年改为英国广播有限公司,即BBC。1922年法国埃菲尔铁塔也正式开始播音。1927年止,美国拥有737个广播站。这一时期,广播站如雨后春笋在各国中相继涌现。当时,在欧洲广播已被视为一个庞大的通信工具。以后,全世界的广播事业不断发展,现已逐步形成全球性的广播网。中国目前共有广播电台273座,电视台302座,教育台50个。在线收听广播:目前很多电台都提供了互联网收听服务,很多网站都收集了这些电台的收听地址,用户可以通过互联网来收听节目。